Afgelopen week was een drukke week met veel gasten. Tweede paasdag hebben we de laatste gasten van het paasweekend uit gezwaait en dus besloten we weer eens op pad te gaan. Even een toeristisch uitje!
Dit keer zijn we naar Usson geweest, op ongeveer 15 minuten rijden van ons Domein. Als we boodschappen gaan doen kunnen we het bergje van Usson altijd al liggen. Usson valt onder “Les plus beaux villages de France” : één van de mooiste dorpjes van Frankrijk. Deze dorpjes zijn altijd erg levendig met verschillende restaurantjes en ze zijn vaak heel erg mooi!
Usson is een stadje gebouwd op een vulkanisch bergje, in de Limagne van Issoire. Door de hoogte waarop het stadje zich bevindt is er een uniek panorama over de vulkanenketen van de Auvergne : vanaf hier heeft u zicht op het Massif du Sancy, de Cézallier, de Monts du Cantal en ook de bossen van de Livradois-Forez. Wij klommen met goed weer naar boven en konden dan ook gemakkelijk ons eigen dorp Saint-Germain-Lembron zien liggen! Door het dorpje loopt een leuke wandeling die je langs alle mooie plekjes leidt. Uiteindelijk kan je er voor kiezen om naar de top te klimmen (doen!!).
Daar zijn we weer! Twee weken niet geblogd, dat is niet best… Ik was even heel druk met het optimaliseren van de website, allemaal van die kleine details die niemand ziet behalve Google. Maar het moest helaas wel gebeuren! We merken nu al dat het zijn vruchten afwerpt.
Dit blogje is een beetje een gek blogje : hij is lekker lang maar ik heb zoveel te vertellen en te laten zien dat het ook een beetje een rommeltje is!
Toeristische tip : de kastelenroute !
We trappen natuurlijk weer af met onze toeristische tip : dit keer de kastelenroute en de kastelen rondom Domaine des Lilas! De Auvergne is een gebied met veel kastelen: de één groter dan de ander maar vele zijn echt de moeite waard om te bezoeken. 42 kastelen zijn te bezoeken aan de hand van verschillende routes die met de auto kunnen worden gereden. Deze routes zijn zeker de moeite waard en laten de Auvergne weer eens op een andere manier zien. De routes best wel lang, maar het is natuurlijk geen probleem om stukjes van sommige routes te doen. Alle routes zijn te vinden op : http://route-chateaux-auvergne.org/
Wil je graag vlakbij Domaine des Lilas blijven dan kan dat zeker! Op hele korte afstand liggen drie totaal verschillende kastelen.
Het kasteel van Villeneuve Lembron, op nog geen 5 minuten rijden
Zo eerst het kasteel van Villeneuve Lembron. Net opgeknapt en sinds een jaar weer open voor publiek. Dit kasteel is het hele jaar geopend maar iets minder geschikt voor kinderen omdat het een verplichte rondleiding is.
De kasteeltuin van het Chateau de Hauterive in Issoire
Van die prachtige kasteeltuinen, zoals in de film. Wie kent het niet ? In de zomermaanden zijn deze te bewonderen van het Chateau de Hauterive in Issoire. De tuinen (13,5 hectaren waarvan er 9 kunnen worden bezocht) en sommige delen van het kasteel kunnen vrij bezocht worden. Er is een plattegrond en informatie beschikbaar in Nederlands.
In augustus is er ook een rallye race in tuin: deelnemers moeten een soort speurtocht volgen en antwoorden zoeken. Een ludieke manier om de tuinen anders te bezoeken!
Het kasteel van Parentignat in Issoire, op ongeveer 10 minuten rijden.
Het kasteel van Parentignat wordt ook wel het kleine Versailles van de Auvergne genoemd. Tijdens de Franse revolutie is dit kasteel bespaard gebleven en dus is het vandaag de dag het onderkomen van één van de grootste schilderij collecties van de Franse grootmeesters uit de 17e en 18e eeuw.
Het kasteel is te bezichtigen met een gids en de tuinen kunnen zonder gids worden bezichtigd.
Er is nog een ander, heel bekend kasteel : het kasteel van Murol. Hier zijn ook allerlei activiteiten en shows te zien, het schijnt een heel avontuur te zijn voor de kinderen. Deze staat op onze planning om voor jullie te testen!
Lente op Domaine des Lilas
Nu gaan we weer over tot de orde van de dag en als allereerste : het is LENTE! De afgelopen twee weken zijn echt mooi geweest qua weer, we mochten zelfs een beetje proeven aan de zomer: onze thermometer heeft zelf de 30 graden al een keertje aangetikt. Maar dat niet alleen, het is ook gewoon weer heerlijk groen overal.
Overal beginnen ook de seringen te bloeien, dat is niet alleen een mooi gezicht, het ruikt ook nog een heerlijk. Langs het huis, langs het water en langs het pad: overal staan deze prachtige lilas!
We beginnen qua gasten al lekker voor te zitten voor de komende tijd, maar denk je nou, van dat mooie weer wil ik wel profiteren? Kom dan eens een paar dagen langs op Domaine des Lilas. Dit voorseizoen hebben we nog wat vrije kamers!
Wat hebben we de afgelopen tijd allemaal gedaan? Nou dat is een heleboel, want zoals jullie weten houden wij niet zo heel erg van stilzitten.
Een paarden-update
De afgelopen twee weken was Yvanka naar haar stage toe. Over een periode van twee jaar loopt ze telkens een paar weken stage voor haar opleiding. Yvanka loopt stage bij Yvonne Held : fokkerij Schueracher. Dit is één van de grootste minishetland fokkerijen in Frankrijk en Yvonne Held is echt de referentie op dit gebied.
Onze hengst met z’n pluizige veulenvacht
Zelf hebben we daar ook onze drie mini-shetlanders gekocht en staat onze hengst Gringo daar nog. Yvanka heeft daar echt een toptijd gehad en het liefst kwam ze niet meer naar huis, het is dat we thuis nog drie van die schattige pluizenbolletjes hebben staan.
Tijdens de twee weken stage werd ook het eerste veulentje geboren van het seizoen. Hoe schattig? Zowieso iedere keer als ik daar kom, krijg ik spontaan zin om nog een heel stel van die kleine pony’s te kopen… Waarschijnlijk gaat dat ook gebeuren want Gringo, ons hengstje, zal wel een vriendje nodig hebben als hij naar ons toe komt!
Zoals ik jullie had laten zien waren we een trainingsring aan het bouwen omdat onze twee Auvergne paarden het een beetje in de bol hadden. Het zijn twee jongen hengsten van nog geen 2 jaar en die begonnen te doen waar ze zelf zin in hadden. Omdat op te lossen wilde Yvanka graag een join-up met ze doen. Op een mooie zondagmiddag, hebben we dan ook Fidji en Flamenco de ring in gedreven. Dat was nog niet zo lastig, ze liepen braaf richtig de ring en toen deden het hekje dicht. Nee, toen werd het pas ingewikkeld want een van de twee heren moest er toch echt weer uit en dat was geen van beide van plan. Na een minuut of tien maakte Fidji een foutje en liep hij de ring uit. Yvanka kon mooi aan de slag met Flamenco.
Tijdens een join-up jaag je een paard als het waren van je af en moet hij zelf beslissen om terug naar je toe te komen. Het draait dus allemaal om vertrouwen. Flamenco was in het begin echt niet van plan om zich over te geven, zelfs niet na een uur rondjes te hebben gelopen. Yvanka begon het zelf al aardig zwaar te krijgen en dus mocht Marvin het overnemen. Mannen onder elkaar, dat bleek beter te gaan! Al snel liet Flamenco zien dat hij niet meer wilde lopen en besloot Marvin te vertrouwen. Samen met Yvanka, heeft hij toen het halster omgedaan bij Flamenco: een echte overwinning.
Het halster lag de volgende dag natuurlijk al weer in het weiland maar Flamenco laat zich nu wel overal aaien, hij volgt je in de wei en een ander halster omdoen is nu ook gewoon mogelijk. Ik had zelf niet verwacht dat hij zo’n grote sprong zou maken na 1 join-up. Nu Fidji nog!
Afgelopen weekend was het ook nog spannend voor Yvanka, we moesten namelijk naar school. Ze is bezig met het halen van haar Galop 6. Dit is een soort paardrijdiploma. Er zijn 7 niveau’s en vanaf niveau 3 kan je redelijk goed, zelfstandig paardrijden. Galop 3 wordt dan ook vaak gevraagd als je ergens alleen een buitenrit wilt maken. Yvanka wil later ook rondritten geven met paarden en dus is ze hard op weg om alle diploma’s te halen zodat ze kan worden toegelaten op haar vervolgopleiding. Voor haar Galop 6 moest ze een wedstrijd springen, dit kon ook op school gebeuren dus dat was weer makkelijk. Er volgt ook nog een dressuurwedstrijd en een theorie-examen (waarvan ik blij ben dat ik het niet hoef te leren, het is een heel dik boek over van alles en nog wat…).
Klassering Gîtes de France
Een tijdje geleden vertelde ik al dat we een hele spannende en belangrijke contrôle kregen. Dit was voor Gîtes de France, een label dat onafhankelijk de kwaliteit van gîtes (vakantiehuisjes) en chambres d’hôtes (bed and breakfasts) beoordeelt. Het lijkt een beetje op systeem qua sterren voor hotels en campings. Aan de hand van een hele lange lijst wordt bekeken in welke categorie je valt. Het duurde even, maar we sinds kort weten we dat al onze kamers 3 épis hebben toegewezen. We zijn daar echt heel blij mee en dat was ook precies wat we hoopte!
Het voelt echt als een bekroning op ons werk en dat is toch echt heel fijn. We zijn nu dus aangesloten bij Gîtes de France en dat is natuurlijk alleen maar een voordeel voor ons en onze gasten.
Een klein beetje klussen, maar nu voor ons zelf!
Nu we steeds aan het klussen zijn in de gastenkamers, in de gangen en de woonkamer voor de gasten, was er toch een gedeelte wat overbleef : ons eigen leefgedeelte. De kamers voor de gasten zijn prachtig maar aan onze eigen kamers was nog steeds niks gedaan. Helemaal niks mis mee in eerste instantie, want er moet in een bedrijf toch altijd eerst brood verdient worden. Nu het langzaam aan druk begint te worden op ons domein, werden we toch wel een beetje gek van de bouwstof die bij ons nog steeds naar beneden valt. Daar moest wat aangedaan worden!
Met z’n allen, maar vooral mama, hebben we de hele woonkamer en keuken opgeknapt: een plafond er in, de vloer geschilderd en de muren een laagje behang. Wat is dat heerlijk om weer een huis te hebben, dat is even gek! Ook de nieuwe keuken zit er bijna zo goed als in. Er mist nog één kastje en dan is ook deze klaar. Kunnen we lekker gaan koken voor onze gasten!
